ARM控股公司算不上是一个高调的公司,但相关数据说明,使用了它的芯片的设备,销量是英特尔设备的25倍。全世界99%的智能手机和平板电脑中都可以找到它的芯片。大概有43亿人,即全球的60%,每天都会接触搭载了ARM芯片的设备。这是个惊人的数字,全球能享受到公共卫生服务的人口占比才只要64%。首席执行官西蒙·西格斯(Simon Segars)说,第500亿台使用了ARM规划芯片的设备已在2013年第四季度出货,他估计这个数字在往后几年里会翻一番。总部坐落英格兰剑桥的ARM上一年的销售额比较2012年有22%的增加,在美国的股市现已接连5年上涨,到2月5日达到了每股44.44美元,涨了大概10倍。
iPhone和iPad以及大多数Kindle阅读器和Android设备都运用了ARM芯片。相比这样的水平,ARM挣到的钱却少得出奇。每卖出一台运用了其芯片的智能手机,ARM只能拿到微乎其微的一点钱,而英特尔的每块芯片能赚到几十到几百美金。去年,ARM的年收入第一次超越10亿美圆。相比捆绑在死气沉沉的电脑市场上而显得落后的英特尔,收入到达527亿美金。
那么,为什么ARM不多捞一些呢?24年前刚起步时,公司只要十来个工程师,他们曾为苹果早期的手持设备Newton设计芯片。在公司总部里,ARM专注于低功耗芯片,针对的是没什么人在用的移动设备,它试图抓住一切时机与其他公司展开合作。ARM把设计受权给苹果、三星和高通这样的公司,这些公司会对芯片加以改动,然后花钱让承包商去消费。