前两次，笔者以倾斜滚筒式洗干一体机为例，介绍了近期洗干一体机的趋势与技术进步。但现如今，立式洗衣机的市场依然庞大。2012年度，日本的全自动洗衣机需求为475万台，其中，滚筒式洗干一体机只占71万台。也就是说，在日本包含洗干一体机等全自动洗衣机中，约85%是“立式”(松下调查)。那么，“立式”洗衣机目前又在怎样进化?下面我们就以6月上市的松下立式洗干一体机NA-FR90S7为例，探寻一下立式洗衣机的最新技术。
“洗涤需要的三要素是水、洗涤剂、机械力”。松下电器洗衣清洁事业部洗衣技术事业群洗衣设计组的前田有亮这样说道。
近年来，滚筒式洗干一体机之所以愈发受到欢迎，原因之一正是比立式洗衣机省水。滚筒式基本是把衣物浸泡在少量的洗衣液中拍洗。而立式洗衣机则是在充满洗涤槽的洗衣液中旋转洗涤衣物。按照原理，立式更擅长对付固态污渍。能不能在保持优势的同时，减少使用的水量?为此，技术人员开发出了两种不同方向的新技术。
一是让洗涤三要素中水和洗涤剂的结合体——洗衣液发挥最大威力的技术。名叫“泡沫清洗”。二是发展“机械力”，也就是洗涤方式的技术。名叫“舞蹈搅拌水流”。
前田介绍说：“市面上的洗涤剂新产品层出不穷，而能够让洗涤剂的威力发挥出多少是清洗的重点。”
“现在已经出现了在洗脸的时候起泡比肥皂更细腻，从瓶子里直接出泡沫的洗手液，最近几年，泡沫已经变得司空见惯。鉴于这种情况，本公司也把目光投向了泡沫的潜力，自主开发、推出了泡沫清洗”(前田)。
那么，为什么“泡沫”会成为近年来清洗的趋势?这缘于清洗“使用洗涤剂去除污渍”的本质。
洗涤剂的主角是“表面活性剂”。表面活性剂的1个分子拥有“亲水”和“疏水(亲污渍=亲油)”两个部分。在水中加入洗涤剂(表面活性剂)，放入脏衣服之后，洗涤剂分子的“亲油部分”与污渍紧密结合，将其包裹。此时，由于外侧清一色排满了“亲水部分”，所以这一部分会逐渐溶解到洗衣液中，从衣服上带走污渍。而且，在脱离衣物后，洗衣液的“亲水部分”将包裹在污渍的表面，因此，污渍不会再次附着到衣物上。
如果洗衣液成为泡沫，表面活性剂就会以稳定的形态，规则排列在水膜的内外。“泡沫的表面积远大于液体。也就是说，只需少量水分，就可以让非常多的表面活性剂接触衣物，发挥作用”(前田)。
但并不是什么样的泡沫都可以。打个比方，包含了许多像肥皂泡那样大气泡的泡沫与绵密小气泡组成的泡沫相比，在体积相同的情况下，后者的表面积更大。
“因为表面积大，就可以让表面活性剂更加充分地接触衣物。本公司立式洗衣机的泡沫清洗在清洗衣物时，使用的是由直径约2mm的小气泡组成的绵密泡沫”(前田)。
