在4G时代，网络覆盖问题将更突出。国内三大运营商未来需要建设更多的基站解决此问题，而这对三大运营商都是极大的考验。
眼下，国内的4G建设正如火如荼。就连欧盟，为了避免欧洲电信设备厂商在中国移动4G招标中无法获得份额，都暂缓了对中国电信设备商的调查。这是因为，中国4G网络的建设可能占明年全球电信投资的近一半。因此，对于各家电信设备厂商来说，如果能够在中国移动4G网络建设招标中赢得可观的份额，那么它们在全球市场的地位将有所不同。
4G对于国内三大运营商中的中国联通和中国电信也同样影响很大。去年8月，联通董事长常小兵在接受采访坦言，“目前谈发展4G言之过早。”业内分析人士认为，3G尚在快速普及的过程中，就急于推进4G，对网络资源是一种浪费。然而，到了今年两会期间，常小兵首次放话希望政府尽快发放4G牌照。
最近，常小兵在香港参加联通业绩发布会时更透露，4G牌照的发放很可能与当年发3G牌照的情况类似，国家会先发TD-LTE牌照。对此，联通最近展开建设TD-LTE试验网。他同时也表示，“联通当然希望政府能早日发出FDDLTE牌照。”
按照行业内较为一致的看法，国家在4G牌照的发放上，会采取双牌照的方式进行，即三大运营商必选TD-LTE牌照，同时可选FDDLTE牌照。对于中国联通来说，其目前的3G网络WCDMA的技术发展方向是FDDLTE，常小兵也曾经多次对外表示联通在4G时代将以FDD网络为主。因此，此次联通进行TD网络试验，也说明双牌照的格局已经基本明朗。
在国内三大运营商中，中国电信朝4G演进的压力最大，无论选择哪种网络制式，都需重新建网。记者了解到，从心理层面而言，中国电信对FDD情有独钟，这种制式在全球范围十分普及，产业链成熟、建网成本低，风险也相对较小。
就全球CDMA运营商来看，除了中国电信外，迄今为止还没一家选择向TD-LTE演进，如美国Verizon、日本KDDI、韩国SK电讯等，它们都投入了FDD的怀抱。TD-LTE现在最大的问题在于，终端与芯片技术都不成熟，这是其向前发展的一大绊脚石，需要产业链上的企业一道努力。在今年5月召开的中国电信股东大会上，王晓初在香港向外界透露，中国电信希望获得LTE FDD牌照，若不能如愿，公司会考虑向中国移动租赁4G网络。然而，迫于政府压力，王晓初的态度随后发生了180度大转弯。今年6月，他表示会考虑增加对TD-LTE的投资。
