随着石油资源被耗尽、汽油价格上升和更低碳排放量压力等问题越来越尖锐，控制车辆的功率预算任务对于汽车设计工程团队变得更加重要。气候控制系统从车辆的电池中吸走了相当多的电流，因此，它们的使用将影响车辆整体的燃油经济性。最近在欧洲进行的研究检查了各种气候控制系统的功率消耗，结果发现在某些情况下，它可能占高达燃油总消耗量的15%。
汽车行业典型批准此刻并不要求证明气候控制的工作如何影响车辆运行的测试，汽车制造商也没有义务透露任何关于这项功能对于总体燃油消耗影响的数字。但是这一切都即将改变，西方主要经济体的行业机构已经开始实施测试程序，将考虑气候控制系统所增加的能量消耗。
汽车气候控制系统
目前车内所能见到的车辆气候控制机制可分为以下几种类型：
1.手动型：车辆乘员自己设置温度高低，并通过送风机设定气流的强度。这需要乘员随着情况的变化不断调整。
2.半自动型：车内的温度可以保持在乘员设定的水平，但仍必须手动调节的空气流的强度。
3.全自动型：车内安装有各种不同的传感器，可以始终保持使乘员舒适的最佳机舱气候条件。所有这些都是基于乘员预先定义的温度，系统则自动调节送风机的气流、气量以及气流的温度。
行业研究发现，正确使用时，全自动气候控制系统与不太先进的手动系统相比将消耗少得多的燃料。这就是说，如果自动系统采用手动方式工作，不可能实现燃油经济性的改善。
图1：在汽车怠速时空调对于燃油消耗的影响(%)(来源：ADAC)。
上述数据表明，当车辆在拥挤的城市环境中行驶时，车辆气候控制系统消耗的燃料比例将是最高。如果车辆缓慢行驶，空调耗电会比任何其他耗电配件都大(可能达到总电力消耗的70%)。
使用某种形式全自动气候控制系统的车辆已证明比传统的手动或半自动系统有更高的燃油效率。在许多汽车中安装的传感器功能是使用一个简单的热敏电阻确定车内的空气温度，从而来调节车内部的气候。然而，由于照射进车内的太阳光辐射所产生的热量没有考虑在内，这种策略往往对乘客的舒适度产生不准确的估计。
