众所周知，制动系统是汽车安全行驶的命脉。伴随着汽车的更新换代，以及人们对汽车安全性、舒适性、经济性等性能的要求越来越高，保护汽车安全行驶的制动装置由最初的简单机械式制动器逐步发展到现在的ABS(Anti-lock Brake System)防抱制动系统。然而ABS仍然存在一些问题，譬如很难精确测量车身及车轮的速度、难以实现制动力的精确控制等，这些弊端使得装有ABS的汽车虽在理想路况时能够较精确的达到制动要求，但在路况较差的泥泞山路上时则难以满足要求，此时车上急需另外一套辅助制动系统，以保证车辆的行驶安全。电磁制动技术以其无磨耗、反应迅速、制动平稳并能很好的与ABS系统兼容等特点迅速确立了其在汽车辅助制动系统中的地位。
电磁制动技术的发展及在我国的应用状况
早在上世纪初，以法国为代表的一批西方国家率先开始了对电磁制动技术的研究及相关产品的开发。不久之后，早期的“电涡流缓速器”诞生并作为辅助制动装置开始在西欧一些国家的重型载货车及大型客车上安装使用，经过40多年的不断改进和在多种车型上的使用证明，电涡流缓速器在技术上是可行的，其安全性也逐渐得到了汽车界的普遍认可。如今，电磁制动技术在缓速器中的应用已经相对成熟，缓速器已作为标准件在欧、美、日等发达国家的客车和中型、重型货车上使用。国外的电涡流缓速器市场早已被一些成熟的缓速器制造公司占领，譬如：法国的泰乐玛(TELMA)公司、德国的克罗伏特(KLOFT)公司、西班牙的弗雷拉萨(FRENRLSA)公司和KLEM公司、日本的TBK公司等。国内也有一些企业和科研部门正在从事电涡流缓速器的生产和技术开发，譬如：一汽集团瑞立实业公司、深圳特尔佳科技有限公司、江苏大学、长安大学等，并且在电磁制动技术的关键技术环节取得了一定的研究成果。
我国汽车工业起步较晚，制动技术的发展较欧、美、日等发达国家相对落后，直到上世纪90年代，电磁制动技术才进入我国汽车市场。随着我国国民经济的快速发展，城乡公路以及各级高速公路迅速普及，各种运输车辆数量急剧增加，由于路况复杂，因制动失效而造成的交通事故数量也急剧攀升，如图1，是针对312国道陕西省蓝小公路K1392-K1440段交通事故原因所做的分析。该段公路坡道、隧洞较多，路况比较复杂，在下坡过程中驾驶员需要频繁制动以保证汽车的速度保持在安全范围内，频繁的点刹必然会导致制动器过热而产生热衰退现象进而导致制动鼓失圆、摩擦片变硬发脆、摩擦性能急剧下降，最终酿成交通事故。在客车及重型货车上安装电涡流缓速器不仅能够减少因制动失效而造成的交通事故，还能极大的延长汽车摩擦片的使用寿命，如图2是对深圳特区208路公交车安装电涡流缓速器前后，每千米车程摩擦片的磨耗对比情况。
缓速器在我国的发展受政策影响较大，随着交通业、汽车业的大发展，20世纪90年代末以后有关汽车缓速器的政策法规相继出台。 2002年，我国交通部在颁布的JT/T325《营运客车类型划分及等级评定》标准中明确规定：在大型、中型的高二、高三级营运公路客车上必须安装缓速器。2012年，在谈到“十二五期间汽车制动器行业的方向”时，中国汽车工业协会制动器委员会秘书长顾一帆指出“十二五”期间电涡流缓速器等制动系统在技术上要坚持走自主创新的道路。
