在过去10年里，汽车工业发生了2个显著变化，一是增长的基点正在从经欧美市场向以亚洲国家为主的发展中地区市场转移。数据显示，2007-2012年亚洲和欧洲将会主导全球汽车产量的89%;二是在市场成熟的欧美国家，汽车的性能的提高更多地依赖于电子技术。有研究表明，1989年至2010年，电子设备在整车制造成本所占比例，由16%增至40%以上。目前每部新车的IC成本约在310美元左右，估计到2015年将增长到400美元左右。无论是市场重心向发展中国家转移，还是技术重心向电子技术倾斜，都将势必影响到汽车电子发展的方向。而且，其技术本身也将面临着来自性能、安全以及环保法规多方面的苛刻要求。今后10年，电子技术在汽车工业中扮演着多大的作用，它又应该如何承担起汽车电子化的重任?本文就全球一些专业的汽车主体厂商和零配件厂商进行专业分析，展望未来20年汽车电子方向的发展趋势。
绿色、安全和通讯是 汽车电子的未来
德尔福通过对推动全世界新技术、产品和市场发展的全球趋势全面的调查和研究，发现汽车电子行业的未来就是绿色性环保性、安全性和连通通讯。
(1)环保性。全球汽车行业最主要的发展趋势就是倾向于发展高效燃料、低碳排放量的发动机。目前有许多选择方案，其一就是先进的柴油发动机和电子控制系统，在公路驾驶时，其燃料经济性比汽油发动机提高30%~40%;其二就是电动动力系统或混合动力汽车(HEV)。混合动力汽车技术应用有许多结构，但都涉及一个小型电池组、一个电子控制器及一个可以使汽车发动机在停车时自动关闭并在发动机自动重起前对汽车进行再次电动加速的电动机。混合动力汽车系统可以提高汽车的燃油经济性达30%~40%，并降低碳排放达60%。
纯电动汽车的研发工作仍在继续，而且范围已拓展至电动汽车或插入式混合动力汽车。这些汽车采用更大的电池组，可以在纯电动驱动的情况下，行驶更长的距离。最后，供应商和汽车制造商正在开发气缸压力传感和均质充量压燃燃烧(HCCI)等系统，以在经济性和汽油发动机排放方面取得更大的进展。所有这些动力系统的创新技术都将在未来的5~15年里为全世界的汽车增加大量电子内容。
(2)安全性。汽车电子发展的第二大趋势是安全性.市场对于能够保证驾驶更加安全的技术和产品有着庞大的需求。目前已经在被动安全技术取得了重大的进展——即在汽车发生碰撞时为驾驶者和乘客提供保护的技术和产品，如碰撞传感器、气囊、安全带、随动转向结构、以及金属板冲撞区等产品和技术已经在汽车碰撞事故中挽救了许多人的生命，并减少了人员伤害.但是，最新的发展方向是主动安全性，通过采用雷达、光学和超声波传感器等技术，测量汽车与周围物体的距离和接近物体时的速度.该数据可用于提醒驾驶者控制汽车的驾驶速度，避免可能发生的碰撞事件.该信息还可用于控制制动器或转向系统，以自动避免碰撞。该碰撞避免系统可以降低全球事故率以及汽车事故的昂贵成本。
(3)连通通讯。汽车电子发展的第三大趋势是汽车的通讯连通性。如今，全世界的消费者都可以在家中和办公室享受数字电子技术和无线基础设施所带来的方便，比如手机、硬盘驱动器上的数字压缩音乐和视频、数字电视播放、Wi-Fi、音频和电视卫星广播(XM/Sirius，DirecTV)以及GPS等。现在，消费者开始希望在其汽车和卡车里享有同样的技术和通讯便利，以使驾驶过程更加高效、方便、充满情趣。GPS导航、车载信息服务(嵌入式手机和其它双向无线链接所带来的自动电信)、卫星广播以及后座电视等产品和技术就是顺应这一趋势的最好例证。
世界各国都在开发前面提到的环保性、安全性和连通通讯的汽车电子产品。然而，在产品推出的时间安排和所采用的技术标准方面还是有所不同。日本在许多汽车电子创新产品如导航和混合动力汽车方面都引领世界。欧洲在导航系统方面紧随其后，但是在手机技术和手机车载信息服务方面却处于领先地位。北美在开发导航市场方面紧随日本和欧洲，但却是首先采用车载信息服务和开发卫星广播和视频系统的地区。而且，虽然日本最早开发出混合动力汽车产品，但如今北美市场正成为混合动力汽车发展最快的市场。
