王启明:我国半导体光电子事业的“启明星”

2018-05-14 13:47 来源:科学网 作者:Janet

勇挑重担,成为一所之长

如果说,从一个贫穷苦命的孩子成长为我国科学先驱,让人们感到很惊讶的话,那担任半导体所的所长则简直让王启明的同学难以置信。毕竟,无论是中学时代,还是大学时代,他的性格都很内敛,不爱说话,似乎也没有太强的组织能力,看起来与所长职位不太匹配。

但在1985年,王启明受命正式担任中科院半导体研究所所长。他不仅当了所长,而且事实证明,还是一名很受人爱戴、颇有建树的所长,甚至有许多半导体所的工作人员认为,王启明在任期间,是半导体所发展最好的阶段。他为人正直厚道、刚正不阿、待人友善、依法治所、所务公开,通过一系列措施,把半导体所经营得有声有色。

事实上,王启明担任所长期间,面临了很多巨大的困难。譬如就任之初,正逢我国科技体制改革,科研机构“皇粮”被废弃,半导体集成电路队伍被调出,一切都充满了不确定性,外部环境纷扰多变,内部人心动荡难安。

而摆在他这个新任所长面前的第一道难关,便是将位于市中心(东皇城根大取灯胡同9号)的半导体所搬迁至比较偏僻的近郊——今天的半导体研究所所在的海淀区北京林业大学校内,搬迁之事已拖拉了好些年,因为很多人就住在市中心,当时的交通又不便利。搬迁难度之大,远非一般人可以想象,其中涉及诸多动员、调配、协商问题,尤其是还要做到“搬迁科研两不误”。王启明花费了大量的心血来组织协调,才完成了搬迁。迁至新址的半导体所,科研条件大大改善,对其后来的发展,有十分重要的意义。

面对科研体制改革的风暴,王启明并没有被动等待,而是选择了“主动出击”。在不到一年的时间里,他带着领导班子多方听取专家意见,酝酿协商,最终确定了半导体所“一所两制三实体”的科研模式,即在半导体所全民所有制不变的条件下,在经营管理上,实行事业管理制和企业经营制,全所由联合研究中心、新技术开发中心、技术与条件服务公司三个实体组成。

同时,他们还提出以“材料为先导,物理为基础,器件与应用为突破口”的指导方针,充分发挥半导体所多年积累的综合优势。这一体制改革的总体设想,后来形成了有自我特色和明显优势的四大发展方向,即有机地把光电子领域内的开放实验室、基金课题、“863”项目、攻关任务这四大主流方向和积极的开发工作相结合,内联外补,逐步形成以基础和应用基础研究、材料、光电子器件和集成技术为主,直到建立高技术产业的一条龙体系。

从成立至今,中科院半导体所始终位于我国半导体科学技术领域的“国家队”,王启明把自己的青春和智慧奉献给了它和我国的半导体光电子事业。在这里,他从一名实习研究员开始,先后担任了课题组长、研究室副主任、主任、研究所副所长、研究所所长……他对半导体所的感情十分深厚,他曾撰文总结:“方向准确,部署有方,则兴;人才辈出,硕果累累,则旺。”

虽已暮年,仍有壮志雄心

1994年,已做了10年中科院半导体所所长的王启明任期将满,领导有意让他留任再干一届。当时他已年近花甲,考虑到领导班子急需年轻化,便婉言谢绝,决心“不带衣锦,解甲归田”。但他并未真正“归田”,而是回到了科研一线继续耕耘,开始了“第三次创业”。

这次,他没有继续研究已经取得显著成效的半导体激光器,而且选择了在当时学界尚不被认同的硅基光电子学,打算研制以硅为基底的激光器,这是一个世界级难题。半导体所的一些科研人员对王启明此举十分不解,不明白他为什么要去研究这个领域。但王启明认为,这是未来信息技术发展的必由之路。在经费困难、人员有限的情况下,他坚持不懈、一点点地推进工作。如今,硅基光电子学已成为国际公认的光电子发展方向,各种研究工作正全面展开、遍地开花结果,王启明的战略眼光可见一斑。

2012年,由于身体原因,王启明做了心脏支架手术。在病床上,他也没让自己闲着,写下总结10年所长生涯的小册子——《回顾中的感悟》。他说,他最期望的是能看到一个如联想集团般极具影响力的公司脱胎于半导体研究所。王启明十分重视科研成果的转化,他和他的团队还在河南仕佳光电子、泉州等地建立了院士工作站,直接指导科研成果转化工作。

哪怕岁月匆匆易逝,哪怕早已年逾古稀,这个精神矍铄的老人家,总有用不完的干劲和激情。每天,王启明仍习惯骑着自行车往来于住所与办公室,那个骑着老旧单车穿梭的身影,早已成了半导体所优美的风景线。有时同事和他聊天,说起年龄和身体时,他常有一句话挂嘴边:“总以为自己还是中年骨干,还能再干10年。”

诚然,作为我国半导体光电子学专家,王启明已经取得了很多令人瞩目的成就,他完全可以放下所有工作,安度晚年,但他偏偏不。面对赞誉,他说自己只是光电子学界一名老科技工作者,竭尽全力跑完一程,到站便将接力棒稳稳地交给后继者。这位低调的老科技工作者,在小小年纪就学会了苦中作乐,在面对科研工作时更是如此,毕竟科研生涯中取得新发展、新突破的快乐总是短暂的,更多时候是在默默耕耘、苦苦求索。

记得曾有采访者问王启明:“你一直在追求创新,最大的驱动力是什么?”他回答说:“责任能将知识最快地转化为工作能力。”正是那份比海还深的责任心、比山还高的使命感,以及强烈的科学献身精神,让王启明对科研事业始终兢兢业业,从不倦怠。他还曾说,做事,应该尽力而为,而不是量力而为。他就像夜空中那最明亮的启明星,把自己的一生都奉献给了我国的半导体光电子事业,燃烧自己,驱散了黑暗。

(薛春来单位系中国科学院半导体研究所;唐靖单位系北京出版集团)

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①1956年复旦物理系全体毕业生合影,最后一排右起第四位为王启明。

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②1957年,王启明在中科院应用物理所物理楼前留影。

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③1980年9月,在英国伦敦参加国际半导体激光会议后在牛津大学合影,左一为王启明。

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④1992年,王启明代表“863”专家组在瑞典与Linkorping大学电子工程系交换合作协议。

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