指纹识别的过程
指纹识别由两个过程组成，即登记过程和识别过程。其原理如图1 所示：
图1 指纹识别的过程
在登记过程中，用户需要先采集指纹，然后计算机系统将自动进行特征提取，提取后的特征将作为模板保存在数据库或其他指定的地方。在识别或验证阶段，用户首先要采集指纹，然后经系统自动进行指纹库模板比对，然后给出比对结果。
在很多场合，用户可能还要输入其他的一些辅助信息，以帮助系统进行匹配，如帐号、用户名等。此过程是一个通用的过程，对所有的生物特征识别技术都适用。
指纹采集的方式
目前市场上常用的指纹采集设备有三种：光学式、硅芯片式、超声波式。这三种形式的采集技术性能对比见表1：
表1 光学、电容与超声波采集技术的性能比较
1、光学式
光学指纹采集器是最早的指纹采集器，也是目前使用最为普遍的。它有如下优点：
1 使用时间最长，经受了实际使用的检验;
2对温度等环境因素的适应能力好;
3 价格比较低廉，分辨率较高，可以达到500 dpi 以上。
目前，也已出现了用光栅式镜头替换掉棱镜和透镜系统的采集器，光电转换的CCD 器件也已经换成了CMOS 成像器件，从而省略了图像采集卡，直接得到数字图像。
2、硅芯片式
硅芯片的指纹采集器出现于90 年代末，大部分硅芯片测量的是手指表面与芯片表面的直流电容场，这个电容场经A/D 转换后成为灰度数字图像。
3、超声波式
超声波指纹采集器可能是最准确的指纹采集器，但目前并不成熟，尚没有大规模应用。
