以太网是由Xerox公司创建并由Xerox、Intel和DEC公司联合开发的基带局域网规范，是当今现有局域网采用的最通用的通信协议标准，也是应用最为广泛的局域网。以太网从今年开始进入车载LAN系统，从车载摄像头的影像传输系统开始，其应用范围逐渐扩大到信息、安全和控制等系统。
使车载网络物美价廉
宝马在法兰克福车展上推出的新款X5可以算是以太网进入车载系统的标志，X5在连接周边监控用摄像头模块和ECU的传输路径采用了车载以太网。据宝马主导车载以太网的开发和导入的Kirsten Matheus解释，采用车载以太网的理由“关键是其导入成本比LVDS低”。使用以太网主要能在两个方面削减成本。
第一，能在要求高速传输数据的用途削减线缆成本。与LVDS相比，采用车载以太网可减少信号线数量，而且无需针对线缆电磁噪声采取屏蔽措施，从而大幅削减线缆成本。除了摄像头模块的传输系统外，预计2015年前后还将用于要求速度达到几十Mbps的车载AV设备的影像传输信息网络。
削减线缆成本
将来，碰撞传感器和激光雷达等传感器组成的安全系统网络、连接制动器和方向盘等的控制系统网络也有可能采用以太网。同样是考虑到当处理数据量增加时，可以不需要增加线缆数量。线缆数量的减少在设置空间和降低重量方面也很有利。
第二，利用以太网可简化车载网络的构成，从而削减成本。目前的车载网络一般是通过CAN和LIN连接多个ECU，通过网关一个一个地联网。尤其是日本厂商，大多都采用这种构成。采用这种构成时，每次为汽车配备新功能都要通过CAN来连接ECU，容易使网络复杂化。这样就会增加开发时间，从而增加成本。如果使用以太网，能更简单地组建车载网络，后续车型的开发和设计的灵活性更高，易于降低成本。
车载网络结构的简化
